们做生意的天赋是埃留斯·加卢斯发现的，穆罕默德发现了其打仗的本领。分得了穆罕默德热情的阿拉伯人，转而开始征服其他民族。
罗马人在印度进行了规模相当大的贸易。罗马人派往印度的船只数目，根据斯特拉波在埃及的了解是[1025]一百二十艘。罗马人同样用自己的白银扶持着这种贸易，每年会把五千多万的小银币运到那里。而普林尼则指出[1026]，罗马人翻价百倍，把从印度运回的商品卖给罗马本土。不过，这个数字在我看来太过泛泛了；假定利润真的如此丰厚，那这种生意的最后结果是大家都没有钱可赚，因为会有无数人纷纷争着抢着去做。
值得研究一下罗马人与阿拉伯人和印度人做生意是不是真的能够获利。为维持这种生意，罗马人必须不断运钱币到那里，但他们的白银储备不够充足，因而会中止。我们因为有美洲的白银，这种补充不会中断。我相信，正是由于不断向印度运送银币才造成了白银的缺乏，而后者又促使他们提高货币的法宝价值，因而铸造了含有极少白银的铜币。况且，翻价百倍在罗马出售印度的商品，并不能让罗马帝国富裕起来，因为说到底是罗马人在赚自己的钱。
另外，它还能使罗马人扩大其对外势力，因此航海业借以扩大。更何况，它所产生的新产品，对国内贸易、工艺技术乃至整个工业都有促进和支持作用；公民的数量会随着谋生手段的增加而增加；还有，讲究奢华的风尚也是新贸易的结果。已有实例表明，一人执政的政体能够从奢华风气中得到好处，多人执政的政体却会因它丧命；一个共和国将在新贸易形成的那天解体。罗马城的财宝，是它从全世界收敛来的，就应该有一种东西使这些财富重新分配到全世界，因此，罗马必须要出现奢华风气。
斯特拉波有一个很难理解的说法。他说，对比在印度的贸易，罗马人远超埃及国王[1027]，可是，印度贸易对国王来说几乎就是近在眼前的，如果说不精于商业的罗马人超过了埃及国王，也只是投入的精力更多。有必要解释一下这个说法。
对印度的海上贸易，是埃及国王在亚历山大死后开始进行的。罗马帝国最东部的行省，由叙利亚诸王操控，因此，印度也由他们来管辖；我在本章第四节中提及的走陆路和内河两种路线的贸易，就由叙利亚诸王维持。这种贸易能够方便地维持，有些地方得益于马其顿人所建立的殖民地。进一步说，欧洲与印度的交流，如此一来既可以通过埃及，也可以通过叙利亚。叙利亚王国的分裂瓦解和巴克特利亚王国后续建立，丝毫没有危害到贸易。托勒密有一段[1028]引自提尔人马里诺斯[