在印度洋上；后来，只需四十天就可以从马拉贝尔海岸出发到达红海[963]。我们应该注意到，航海业就这样是这样一步步完善起来的。
斯特拉波解释了为什么许多人不怎么了解希巴尼斯河与恒河之间的那片土地，他说那是因为从埃及航至印度的人很少最后走到恒河。我们所看到的舰队的表现证实了这个解释，他们避开那片大陆，就是说，经过科摩罗角和科罗曼德尔海岸、绕过半岛继续前进、最后来到恒河这种航行，他们已经放弃了；在季风东吹时趁机出发，从红海海口来到马拉贝尔沿海的商埠，并长期停在那里。埃及诸王和罗马诸王，都制订了同年里回航的计划[964]。
这就是希腊人和罗马人在印度贸易的规模远不如我们今天的原因。他们那时并不了解如今已为我们熟知的广大地区。况且，我们今天的贸易，是向所有印度国家开放的，甚至可以说，我们的经商和航海也是为了他们。
然而，希腊人和罗马人在这项贸易上相对我们的优势是，他们有更多便利条件去经营。假设我们今天的生意范围只局限在古扎拉特和马拉贝尔沿岸，并等着岛民把商品送到我们手中，而无意探寻南方的小岛，就应该走埃及内陆路线，而不必绕过好望角远航。斯特拉波指出，古人与塔普罗巴奈[965]各民族通商的[966]方式，就是取道埃及。
第十节环非洲航行
我们发现，人们在没有发明罗盘的年代也进行了四次环绕非洲航行的尝试。欧多克索斯为了避免托勒密·拉蒂鲁斯[967]的怒火降临到自己头上，若干腓尼基人受尼科二世之命[968]，都曾从红海开始绕非洲航行，并取得成功。沙塔斯普受薛西斯之命，汉诺受迦太基人之委派，从直布罗陀海峡出发，也环绕非洲航行，却失败了。
必须找到并绕过好望角，这是环绕非洲航行的关键所在。航行至好望角，可从红海出发，亦可从地中海出发，前者相比后者距离缩短了一半。从红海沿海岸线到达好望角的航线，比从好望角北上到达直布罗陀海峡的航线更安全[969]。直布罗陀海峡到好望角的航行，直至罗盘发明以后才成为可能，因为罗盘使航行者可以在辽阔的大洋上航行，而不必紧靠着海岸。[970]由此可见，在当时，可以从红海进入地中海，却不可能从地中海进入红海[971]。
既然这个大圈子如此难行，人们就避开它。结果，东非的贸易通过红海经营，非洲西岸的贸易由直布罗陀海峡去经营。这样的航路更人性化。
今天的一部分非洲海岸，从海湾深处的赫卢姆城到迪拉，即巴拜尔曼德海峡，是埃及的希腊诸王首先在红海发现的。另一段海岸，即从马