在松花江上建成了造船厂，通过羁縻制度招抚了一众女真部落。
然而仁、宣二宗开始着手大明的内治，放弃了对蒙古军事上的征伐政策，通过一系列的外交手段和经济手段，维系着与蒙古的朝贡关系，但蒙古方面，虽然仍处于分裂状态，但是却孕育着统一的因素，而且也因忙于统一蒙古的步伐，无暇南顾。
在此情况下，双方都极力地维系着和平通好关系。
此外，仁、宣二宗在放弃了军事征伐政策后，开始着手战略收缩，放弃安南、内迁奴儿干、解散下西洋人员。
仁、宣二宗对蒙古军事上的不作为政策，为蒙古统一局面的形成创造了有力的外部环境，为土木堡之变埋下了伏笔，而长期威胁大明的河套之患中的北虏套寇，也是土木堡之变后所出现的。
不得不承认，永乐皇帝的极限扩张对财政造成了一定负担，边疆事务也让朝廷颇感繁杂，而朱瞻基对此常常用最简单的方式处理，那就是直接放弃。
大明共二直隶，十四承宣布政使司，朱瞻基即位后，直接放弃交趾承宣布政使司，将其归还给了安南国民。
东北方向，在太宗朱棣时期开拓极远，设奴儿干都司于黑龙江口，辖区远至南西伯利亚，其地极北苦寒，道路不便，至宣德末年，朱瞻基逐放弃开拓西伯利亚的计划，内迁奴儿干都司于三万卫（辽宁开原）。
于是大明帝国在东北方向的扩张停滞，大致为直接管理辽宁，而对以东和以北的女真部落以羁縻卫所制度进行统治。
最终结果就是，羁縻卫所的统治之下，女真部落通过与大明王朝互市换取资源，一步步地走向强盛，而大明却是日薄西山，最后被建州野猪皮窃取了大好河山。
朱瞻基这位永乐皇帝的好圣孙，在文治上虽然无愧贤君，但其武功则未能相称，甚至大明王朝的诸多隐患就是他一手造成的。
放弃交趾，叫停郑和下西洋，结果大明王朝在南洋诸国的统治力急剧下降，郑和一辈子远渡重洋构筑的海外朝贡体系就此崩盘。
放弃经略东北，内迁奴儿干都司，直接将奴儿干这么一块广袤沃土送给了蒙古人和女真人，结果就是东北沦为了女真崛起的温床，最后大明王朝因此付出了惨痛代价，直接丢掉了江山社稷！
这位宣宗皇帝，确实很难评价。
“同样的道理，西域之地就是我大明帝国的左翼。”
“军事方面，大明王朝可以从右翼西域出兵威慑草原政权减轻王朝正面的军事压力，战争爆发后侧翼和正面双重的军事威慑让草原政权顾此失彼；经济方面，西域还是丝绸之路的重要组成部分，大明王朝不但可以通过丝绸之路与西方互通有无而且可以征收客观的赋税。”
“所以西域和奴儿干卫，具备同样的战略价值，大